日本队长远藤航因伤退出2026年世界杯名单，随后宣布从国际赛场退役。考虑到他的伤情和恢复进度，这一决定并不意外，但对日本队而言，仍是一次重要的人员变化。
伤病如何改变了他的世界杯前景？
这位利物浦中场在本届赛事前就存在身体状况方面的担忧。2月，他在对阵桑德兰时遭遇脚部伤势，随后接受手术。上赛季后半段，他再未代表利物浦出场。
尽管如此，远藤仍被列入森保一的世界杯名单，并在5月底对冰岛的比赛中复出，踢了45分钟。事实证明，那场热身赛成为他为蓝武士出战的最后一场比赛。
为何选择此时告别国家队？
远藤在社交媒体上写道：“自从受伤以来，我已经尽我所能做到了一切，所以我没有任何遗憾。”
“当然，无法参加这届世界杯令人遗憾，但更重要的是，自卡塔尔世界杯以来，我们一起成长了很多——作为队长，我带领这支球队，把‘夺得世界杯冠军’的目标变成了可以理所当然说出口的话。”
“现在这支球队真的是一支非常出色的队伍。我相信他们能够克服任何困难，带给我们前所未见的景象。借着这次征战，我将从国家队退役。从今以后，我会作为一名球迷，继续为日本队加油。”
远藤已被町野修斗替代入选名单。